খেলা ডেস্ক :: দক্ষিণ আফ্রিকা দলের সঙ্গে ‘চোকার্স’ তকমাটা যেন লেগেই আছে। ১৯৯২ সাল থেকে গত ৮টি বিশ্বকাপে অংশ নিয়ে চারবার সেমিফাইনালে গিয়ে আটকে যায় প্রোটিয়ারা।

১৯৯২, ১৯৯৯ ও ২০০৭ সালের মতো ২০১৫ সালের বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হেরে মfনসিকভাবে ভেঙে পড়েন দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রিকেটাররা।

কিউইদের বিপক্ষে পরাজয়ের পর হতাশা আর বিষণ্নতায় গ্রাস করে প্রোটিয়া অধিনায়ক এবি ডি ভিলিয়ার্সকে। সেই হাতাশা থেকেই ফর্মের তুঙ্গে থাকা সত্ত্বেও ২০১৮ সালে হঠাৎ করেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দেন ভিলিয়ার্স।

সম্প্রতি ক্রিকবাজকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে ক্রিকেট থেকে হঠাৎ বিদায় নেয়া প্রসঙ্গে এবি ডি ভিলিয়ার্স বলেন, ২০১৫ সালের বিশ্বকাপের পরের এক বছর আমার জন্য খুব কঠিন সময় ছিল। ওই সময় নিজেকে খুব একা লাগত। আর আমি কারও সঙ্গে এ সব নিয়ে কখনও আলোচনাও করিনি। ফলে আরও বেশি একা লাগত।

দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ১১৪টি টেস্ট, ২২৮টি ওয়ানডে আর ৭৮টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলে ৪৭টি সেঞ্চুরির সাহায্যে ২০ হাজার ১৪ রান সংগ্রহ করা ডি ভিলিয়ার্স আরও বলেছেন, ওই সময়ে আসলে আমার উচিত ছিল বিষয়গুলো নিয়ে সবার সঙ্গে শেয়ার করা, কিন্তু আমি করিনি। নিজের মধ্যে চেপে রেখে ক্রিকেট খেলা চালিয়ে যাচ্ছিলাম। আসলে আমি নিজেই নিজেকে বড় সমস্যার দিকে ঠেলে দিয়েছিলাম।